Sombres rencontres

AT/AR 486

- Rapport immédiat d'avaries ! Éteignez tout système auxiliaire, rechargez les armes, réenclenchez les batteries des boucliers, réinitialisez les scans courte portée. Ce devrait déjà être fait !
- Oui mon Capitaine !

Le vaisseau placé dans l'ombre de la planète glacée pouvait bénéficier ainsi d'un couvert temporaire, nécessitant un scan visuel pour être localisé. Mais il savait que l'artifice ne durerait pas longtemps en cas de seconde vague, ou de renforts.
Était-ce un groupe d'éclaireurs ? Ou une bande solitaire ?
Leur arrivée soudaine était une coïncidence troublante, le MSV Majesty venait alors d'être abordé par la navette et une partie de l'équipage du AT/AR, aucun écho radar n'ayant été signalé.

- Laissez ouverts les canaux basse fréquence, nous devons connaître les intentions du chasseur non identifié. Et continuez de garder le signal provenant de Xawin, ne le perdez surtout pas ! Envoyez des faux signaux positifs codés.
- Capitaine, Tolo vous fait savoir qu'il sera impossible de faire un bon SLM, les propus sont HS, pièces défectueuses qu'il faudra changer, ainsi que... Mel « Daffy » Duck, alors au poste d'opérateur, régla son oreillette interne. Oui il confirme, nous sommes au point mort et il lui faudra quelques heures pour terminer son rapport complet... Mais aucune brèche critique à signaler, les capteurs de coque sont toutefois dans l'orange.

Le Capitaine poursuivait la lecture des différents écrans de contrôle.
Il n'avait non plus trouvé de réponse au désintérêt certain des pirates pour la navette restée accostée au Majesty. Manœuvre risquée mais nécessaire. N'étaient-ils pas venus pour lui ? Ils semblaient ne l'avoir même pas vue. Le Sous-officier Lene a eu la bonne idée d'éteindre toute l'activité électrique, même audio, de la navette, la rendant ainsi quasi invisible aux radars ordinaires.

- Ils ne sont pas venus pour l'épave, conclut-il autant à haute voix que pour lui-même. Que disent les transmissions terrestres ?
- Ils cherchent à rentrer en contact avec le groupe pirate, ils vont deviner leur disparition. Nous devrions..
- Envoyez la navette au sol, s'il s'agissait d'un groupe isolé nous devrions être en sûreté. Que Lene atterrisse et reconnaisse les positions ennemies. Le Majesty était vide, il doit y avoir des...
- Capitaine, nous recevons un contact du vaisseau non identifié ! Je mets sur haut-parleurs. "...Vaisseau de l'Alliance, ici Adam Malkovich, répondez..." Le message est en boucle, ils attendent une réponse.
- Que disent les scans sur son identité ?
- C'est un biplace Capitaine. Il est modifié... comme rafistolé, mais de manière intelligente et réfléchie. En tout cas la structure de base est de création humaine, l'Alliance. Le reste n'a plus trop rien à voir. Je dirai sans trop m'avancer du travail quarien. Tolo confirmera je lui transmets les données que nous avons récoltées.
- Quarien...

Le combat de ce biplace n'a pu être suivi avec attention, mais su le pilote était toujours en vie c'est qu'il savait mener sa barque. At-Aer Darkwave se savait en position de faiblesse, même si le chasseur aurait du mal à achever son bâtiment malgré les avaries, il avait la mobilité pour lui qui aurait raison du croiseur au final. Raisonnement réaliste pensait-il.

- Transmettez les salutations d'usage. Réengagez les canons mais laissez les cibleurs désenclenchés. Restez en alerte.

L'opérateur enclencha l'enregistrement audio d'identification du Croiseur pour la mission en cours :

« Ici le AT/AR Intergalactique 486 de l'Alliance, Capitaine Darkwave en mission officielle civile, mandaté par la Citadelle. A vous... Je répète... »

[hrp: je pourrai changer les noms s'ils ne te plaisent pas Ataer ]


"Tu n'es qu'un abrutit fini Cole!"

"Ouai mais un abrutit en vie"

"Pour combien de temps? Tu vas les mener droit sur nous!"

Le chef pirate, un Krogan de haute stature était en rage. Tout d'abord ce vaisseau de l'alliance qui débarque, puis maintenant ses pilotes qui fuient, dévoilant leurs positions. L'AT/AR était arrivé il y a quelques heures sur les lieux. Aussitôt, Kar Lok, car tel était son nom, avait ordonné à l'escadron de revenir au plus vite au cas où. Non seulement ses idiots d'hommes avaient attaqué sans son ordre, mais ils avaient totalement grillé leur couverture, maintenant plus aucun doute qu'ils seraient débusqués.

"Nous ne pensions pas que le chasseur nous avait suivit. Sans lui la bataille était pliée. Le croiseur est dans un sale état. Nous n'avions plus aucune chance de remporter la bataille j'ai fais le choix de viv..."

Le coup de fusil à pompe enfonça la boite crânienne de Cole.

"Mauvais choix..." fit le krogan avec un sourire mauvais. Il se tourna vers le deuxième pilote, un jeune turien à peine en age de se battre. Il le fixa un moment d'un regard lourd et baissa son arme, lui faisant signe de rejoindre les autres. A défaut d'avoir brisé la menace avant qu'elle n'en devienne une, ils allaient l'accueillir comme il se doit.

"Ici le AT/AR Intergalactique 486 de l'Alliance, Capitaine Darkwave en mission officielle civile, mandaté par la Citadelle. A vous... Je répète..."

"Je suis chasseuse de prime, je poursuivais les pirates qui vous ont attaqué. Vos avaries ont l'air importantes, vous allez vous en sortir?"

L'homme informa que les systèmes principaux de survie fonctionnait encore et que l'équipe restante s'attelait à réparer les avaries.

"Pour remplir mon contrat je dois me rendre sur la planète, je vais accompagner vos hommes et les soutenir. Si vous acceptez les quariennes à bord je pourrai à mon retour vous aider à remettre votre vaisseau en état de fonctionnement, moyennant rétribution cela va de soit. Adam Malkovich, terminé."

Puis sans attendre plus longtemps, le chasseur modifié pivota sur lui même et pénétra dans l'atmosphère, produisant des flammes dus à la surchauffe caractéristique produite lors de la traversées des strates supérieures .

"Fort blizzard détecté. Je te déconseille de tenter de naviguer là dedans." prévint Poutchy.

"L'ordinateur de bord à détecté plusieurs signaux. A prioris la navette s'est posée plusieurs centaines de mètres face à une structure qui pourrait bien être la base pirate. Nombreux signes vitaux détectés. Soit prudente. Je détecte également la signature énergétique habituelle des tourelles SA/SS automatisées."

"C'est une vraie petite forteresse qu'ils ont. Rien d'autre?"

"Si, d'après les scans, les massifs montagneux sont de vrais gruyères. Peut être peux tu t'infiltrer dans la base par des cavités, ça t'éviterait de faire face au blizzard. Chances de survie à pied en extérieur sur la distance à parcourir de la navette à la base 10% Danger niveau 3."

La quarienne soupira. Elle détestait le froid. Elle demanderait une prime à son employeur. La quarienne décida de rejoindre la navette de l'alliance, ne voulant pas exposer inutilement son vaisseau aux tourelles Sol-Air des pirates. Bien que préférant travailler seule, le nombre de signaux vitaux était trop important pour elle.

L'Adam Malkovich fut malmené par les bourrasques de vent. Samus naviguait à l'aveugle n'ayant absolument aucun visuel. Elle se basait essentiellement sur ses outils de navigation, évitant les reliefs. Elle retrouva la navette dans le creux d'un petit vallon et se posa à une dizaine de mètres seulement.

"Poutchy, reste à l'intérieur, les blizzards c'est pas bon pour toi."

"Tout à fait d'accord, je reste ici avec grand plaisir!" Fit le drone d'une voix enjouée.

Samus soupira à l'idée d'affronter le climat. Elle se plaça sur l'ascenseur et traversa le SAS pour sortir. Bien que sa combinaison la protégeait plutot bien, elle ne pu réprimer un frisson. Psychologiquement elle avait froid.
Elle s'avança à l'aveuglette dans la purée de pois et de glace sous les indications de Poutchy. A ses pieds elle remarqua une trainée au sol, la navette n'avait pas dû se poser de manière conventionnelle. La silhouette du petit vaisseau se dessina devant elle et elle pu distinguer un homme debout devant. En s'approchant elle pu remarquer qu'il s'affairait dans le cockpit.

"Jace... bon sang Trent répond quoi!"

L'homme de haute taille secouait le corps du pilote sans vie. La quarienne s'approcha de lui et le surpris. Le soldat fit volte face et tira. Réflexe de la quarienne, elle fit un bond de coté et lui somma de baisser son arme.

"Je ne suis pas une ennemie! Je suis la chasseuse de prime qui vous a porté assistance lors du combat spatial."

Le canonnier semblait méfiant mais consentit à abaisser le canon de son fusil. La quarienne revint prudemment vers lui. Il sembla soulagé en voyant l'espèce de son interlocutrice. Il était en effet peu courant voire plus qu'improbable qu'un quarien se lance dans la piraterie, du moins, ça ne s'était jamais vu.

"Canonnier Uhl Kalemi de l'AT/AR 486" se présenta t'il. Samus n'avait pas souvenir d'avoir rencontré un humain aussi grand et imposant. "On est dans une belle merde" ajouta t'il. "On voit pas à deux mètres, les boucliers de mon armure vont lâcher si on reste à découvert. Le pilote de la navette est mort et je n'ai plus de contact radio avec les deux autres membres qui sont partis en éclaireur..." il regarda autour de lui indécis et montra une direction avec son arme "...par là je crois."

La quarienne s'approcha de la navette suborbitale pour constater les dégâts. Elle devait avoir glissé un bon moment et pris pas mal de chocs. En l'état des choses, elle ne pourrait même plus décoller. Samus activa son intercom.

"Poutchy tu m'entends?"

"3 sur 5 seulement, ce blizzard est d'une rare intensité. Je te conseille de revenir au chaud en attendant que ça se calme."

"Non, deux hommes sont partis en éclaireur, tu peux les localiser?"

Après un bref silence, Poutchy repris la parole

"Oui ils sont à une centaine de mètres vers le nord, marche tout droit dans cette direction pour les trouver. Apparemment devant eux se trouve l'entrée d'une grotte, je ne peux pas t'en dire plus, va voir sur place. Par contre une fois que tu t'éloigneras nous perdrons contact."

"Compris, si je ne suis pas revenue dans six heures, fait décoller le vaisseau et annonce au capitaine du croiseur notre échec. Je te confie mon bébé, prends en soin."

"Je croyais que c'était moi ton bébé..." fit le drone faussement déçu.

"Pas de jalousie mal placée, ce n'est pas le moment. A tout à l'heure."

La quarienne fit signe à Uhl de la suivre. Ils avancèrent péniblement dans la direction indiquée par Poutchy. Le blizzard avait recouvert toute trace et la quarienne espérait ne pas tomber dans une crevasse. Après plusieurs minutes pour parcourir le peu de distance qui les séparait des éclaireurs, Samus aperçu les deux soldats. L'un soutenait l'autre et ils semblaient avoir rebroussé chemin. Lorsqu'ils s'aperçurent de la présence de la quarienne et de Kalemi, l'un deux leva le bras et les héla.

"Par ici! Aidez nous!" cria t'elle. Uhl se précipita vers elle.

"On retourne à la navette!" hurla Kalemi pour couvrir le bruit assourdissant du vent.

"Les protections d'Ulrich ont lâchées, il ne tiendra jamais jusque là bas!" fit la soldat désemparée. Pour seule réponse, le concerné balbutia quelque chose d'incompréhensible. La quarienne s'avança et indiqua l'entrée de la grotte plus loin. L'officier parue interloquée en se rendant compte de la nature de son interlocutrice.

"Une quarienne? Qu'est ce qu'elle fout ici? Je m'attendais à voir Trent!"

"Ce n'est pas le moment Lene! Trent est mort et cette quarienne est là pour nous aider, suivons là" coupa court Kalemi.

Le groupe progressa tant bien que mal dans la neige et les bourrasques et arriva enfin à une falaise de glace. Aucune ouverture se présentait à eux.

"Ah bien bravo! Ta quarienne vient de nous condamner! Putain..."

Samus ne releva pas et activa son Omni-tech pour scanner la paroi gelée. Puis elle s'empara de son fusil à pompe et tira quelques coups dans une couche de glace qui se brisa, dévoilant la cavité. Les soldats ne se firent pas priés pour entrer.

La grotte était assez spacieuse. Les soldats s'installèrent, profitant de la chaleur relative de l'abri. Leurs boucliers, qui avaient tous lâchés sous les assauts de la tempête, commençaient déjà à se recharger. En quelques minutes seulement, l'entrée fut bouchée par un amas de neige. Les membres de la troupe allumèrent leurs torches et examinèrent l'état du soldat Ulrich Uhn. Il était en grave état d'hypothermie et ne tiendrait pas longtemps sans soins médicaux. Kathlyn Lene sortit une couverture de survie qu'elle étendit sur lui. Puis elle décrocha une de ses batteries qu'elle installa sur l'armure de son collègue pour qu'elle puisse de nouveau stabiliser la température.

"On fait quoi maintenant?" se risqua Kalemi.

(hrp)
(précisions d'après les info de mon Journal de Bord)
(le pilote mort que tu nommes « Jace » s'appelle Trent Kingher)
(mon canonnier « Castin Donn » s'appelle en fait Uhl Khalemi)
(le soldat Mselle « Gand » devrait être non pas Kathlyn Lene mais Ulrich Uhn, blessé)
(sinon le reste rien à dire )


Planète Xawin, Secteur Strenuus, Tête de Cheval

- Rapport de situation !

La voix autoritaire de l'officier en second Kathlyn Lene ne cachait pas un léger épuisement. Elle s'accroupit tant bien mal en posant son fusil à ses pieds. Uhl Khalemi prit l'initiative de faire le rapport de la situation, maintenant que le calme le permettait.

- Le blizzard s'est levé mais il n'a pas encore atteint son point critique. Trent est mort dans l'atterrissage forcé, ils nous a néanmoins permis d'en sortir quasiment indemnes en nous posant dans cette purée de grêle. La navette a pu transmettre à chacun de nous le contenu de ses scans durant l'approche orbitale. Il inspecta son OmniTech. Nous avons un semblant de cartographie, rien de très précis à cause du temps et des interférence. Mais nous sommes sûrs de la présence d'un camps, sûrement abandonné par une précédente expédition scientifique, situé au Sud Est de notre position. Au Nord Ouest tous les signaux de communications pirates convergent dans ce qui serait un bâtiment fortifié. Uhn est tombé sur l'une de ses tourelles automatiques. Ulrich Uhn, gravement atteint, se contenta de grogner, un rictus de douleur au coin de la bouche.

- Quoi d'autre d'intéressant ?

- Une balise isolée émet des ondes au Nord Est, aucune anomalie n'est cependant relevée dans les environs.

- Balise de diversion placée par les pirates ?

- C'est probable. Ou une balise quelconque placée là par l'équipe scientifique du camps sud est. Au Sud Ouest Trent avait signalé des traces de combat et d'un ou plusieurs véhicules lourds ainsi que des trous béants dans le sol. Des trous creusés.

- Tunnels de vers dévoreur ? Il y en a sur cette planète ?

- Il faudra garder l'œil ouvert je pense. Il y en a rarement deux ou trois éveillés en même temps, mais sait-on jamais. Il y a bien des planètes entièrement infestées par ces vers grouillants, à ce qu'il parait.

« Et il y a cette Quarienne... » poursuivit Kathlyn pour elle-même. Comme son Capitaine, qu'elle connaissait de longue date, le deuxième Capitaine de sa carrière mais celui-là même qui l'avait faite Second, elle appréhendait les interventions xeno. Tolo était Quarien, mais il appartenait au Dark depuis plusieurs années maintenant. Kath surnommait ainsi le vaisseau du Capitaine. Le Quarien effectuait son « Pèlerinage » depuis tellement longtemps à son bord que l'on se demandait s'il repartirait un jour pour rapporter son machin de valeur. Elle l'avait accepté, et même essayé d'apprendre à le connaître. Voilà une nouvelle rencontre quarienne, une Chasseuse de primes, fait rare pour être souligné. Quelles sont ses motivations ? L'argent ? Si elle a pu nous rejoindre ce ne peut qu'être avec la permission express du Capitaine. Il ne pourrait en être autrement, elle le savait.

- Quand va-t-on le chercher Madame ?

Kath comprenait de qui parlait Ulrich, qui n'en avait plus pour longtemps, tout le monde le savait, lui le premier.
John Johnson avait disparu depuis l'atterrissage et l'ouverture inattendue de la soute arrière. Il est l'agent technique polyvalent du Dark. Sa perte serait doublement préjudiciable. Elle avait vu les dégât qu'avait subit son vaisseau et compris la manœuvre du Capitaine, il ne les avait pas abandonnés, elle avait fait ce qu'il fallait sur le Majesty pour camoufler leur présence.
Elle regarda la Chasseuse inspecter la grotte. Elle avait pourtant la même grâce féminine que les autres Quariennes et regrettait que même ses hommes, surtout Ulrich, on ne pouvait lui en vouloir de profiter de ses derniers instants, suivaient des yeux la marche de la Chasseuse, en tout cas les yeux posés plus bas qu'il ne faudrait sur elle.

- Messieurs on se reprend, elle savait qu'ils comprendraient son allusion implicite. Elle se releva, les cuisses ankylosées. Il faut établir un plan d'approche. Il nous faut fouiller le campement ; s'il était tenu par des scientifiques il reste peut-être du matériel électrique. Si John n'est pas mort il a pu être emmené dans le repère pirate. Notre mission d'enquête se poursuivra là-bas de toute manière. Mais il faut surtout établir une communication directe et stable avec le Capitaine. Peut-être devra-t-on faire deux équipes, dit-elle après avoir capté le regard de la Chasseuse. Uhn, tu tiendras ta position ? Il nous faut un abris sûr.

- Entendu chef ! Il fit mine de se mettre au garde à vous, allongé sous sa couverture de survie.

Il avaient déjà tous perdu un ami de l'équipage, depuis le temps. Mais tous étaient morts au combat, dignement, pour le Dark, pour leur Capitaine. Il restera là et garderait la position. Il repris en main son fusil, réenclencha le chargeur et tenta de s'adosser à la paroi de la grotte, sans afficher sa souffrance. Kath était fière de ses hommes.

- J'active le signal codé pour le Capitaine, espérons qu'il le reçoive. Je vais au campement, nous pouvons partager notre équipe. Uhl Khalemi sait manier une arme et Ulrich est un commando. Qui prenez-vous et où irez-vous en premier ? Demanda-t-elle à la Quarienne. Nous devrons par la suite faire front commun pour l'assaut de la planque je pense.

Après s'être séparés et mis d'accord sur leur objectifs, les deux groupes sortirent de la grotte, le blizzard s'était amplifié. Kath pu voir sur son OmniTech les tentatives de transmissions des données de son transpondeur, le Capitaine comprendra qu'ils sont en vie, au moins elle tout du moins. Elle leva les yeux dans la direction, supposée, du campement et regarda ensuite la Chasseuse partir dans une autre direction, pénétrant dans le blizzard toujours en gardant cette grâce. Elles étaient toutes deux des femmes fortes, et toutes deux accompagnées d'un équipier du Dark. Elle esquissa un léger sourire sous sa visière.
Danger niveau 1, glace, -145°, d'après les données de l'affichage tête haute de sa visière.
Il faisait froid. « Non, sans blague ? »

AT/AR 486, orbite de Xawin, face cachée.

- Capitaine ! Kath a activé son transpondeur, ils sont en vie ! S'écria presque l'opérateur. Mais la navette n'émet plus.

Le Capitaine s'attendait à pire et sourit en pensant à Kath. Il avait confiance.

- Ouvrez tous les canaux de communication, toutes les fréquences possibles, toutes les fréquences sur lesquelles nous pouvons émettre.

At-Aer commença par les fréquences courtes. Puis passa en revue toutes les longueurs d'onde possible, malgré une radio défectueuse.


(activation du Rp "Appel basse fréquence")

[hrp: c'est court mais faut que j'aille bosser ]

AT/AR 486

- Kath, répète !
- ...cés...ca.....donné...ud..st.

L'Officier bouillonnait devant la console de communication. Il tempêtait contre cette situation absurde.
Aucun regret d'avoir laissée sa femme sur le Majesty à l'arrivée des pirates, elle avait su faire ce qu'il fallait.
Ni aucun regret de l'avoir envoyée avec la navette à la poursuite des pirates fuyards, elle était la mieux placée pour les retrouver n'importe où où ils se cacheraient.
Mais il regrettait d'être enfermé et coincé dans ce vieux rafiot en orbite stationnaire dans la face cachée de la planète glacée.

Tolo'Reez le Quarien de l'équipage, qui avait appris à gérer les humeurs de son Capitaine, s'était risqué à transmettre lui-même, de vive voix, si l'on pouvait dire ainsi, son rapport complet sur les avaries.

- Les propulsions et SLM ne pourront repartir sans des pièces neuves, Capitaine. Tout au plus pourrons-nous avoir suffisamment de poussée pour contrôler une dérive. Mais autant dire que nous sommes au point mort.

Darkwave restait appuyé contre sa console, la tête baissée, pensif.
Le Quarien savait qu'il enregistrait les informations qu'il lui transmettait. Il continua :

- Il ne reste plus de brèches nous les avons toutes colmatées. La radio est devenue incapable d'émettre en clair. Le message est corrompu et brouillé, gageons que ceux qui le recevront penseront à faire un balayage.

Ce point là exaspérait particulièrement le Capitaine ; aucune réponse depuis deux heures de transmission. Le signal de détresse [rappel : le rp est activé] semblait inefficace.
Que faire de plus ?

Xawin, cadran sud est

Le Sous-officier Lene et l'Intendant Getro Malek, du AT/AR 486 avaient investi le camps abandonné signalé sur les scans de la navette.
Ils ne voyaient pas à 2 mètres. C'est seulement après leur arrivée qu'ils étaient tombés sur un générateur pourtant tout juste à côté de la grande tente qui résistait inexorablement aux assauts du temps. C'était du bon matériel, le camps avait été prévu pour durer, peut-être une équipe venait régulièrement.
La communication entre elle et lui était difficile, le bruit du vent qui s'écrase contre eux, de la neige qui frappe leur visière, faisaient un bruit assourdissant.
Ils tentaient tant bien que mal d'organiser les lieux.

Kath était déçue d'avoir eu à abandonner Trent dans la grotte. Elle s'était juré d'y retourner au moment de revenir sur le vaisseau. « Il est chaud » pensait-t-elle pour se consoler.
La tentative de communication avec l'AT/AR n'avait pas donné grand chose, mais capter son mari en colère l'avait quelque peu réchauffée. Elle ne savait pas comment il s'y prendrait pour les récupérer, le vaisseau avait de lourds dégâts elle le savait. Mais elle ne désespérerait pas pour ça au moins.
Étrangement elle se mit à croire en la chasseuse quarienne, qui devenait son dernier espoir de ce côté-ci de la planète.

Xawin, cadran non identifié

Uhl Khalemi étouffait sous cette neige après l'éboulement. Il ne sentait plus ses pieds et pouvait a peine tourner son casque, dont la visière était maintenant plus dérangeante qu'autre chose. Il entendait sa propre respiration, rapide, contre la visière, mais surtout le sifflement du vent glacial, tranchant : l'intégrité de sa combinaison hermétique était altérée.
Il eu une bouffée d'angoisse, s'imagina devenir un glaçon sur cette foutue planète...
En se débattant des mains pour repousser la glace devant lui, ses jambes étaient bloquées, il senti la chasseuse coincée contre lui à sa gauche. Il ne pouvait pas pivoter suffisamment pour la regarder.
Il se mit à espérer qu'elle était juste endormie.
Il entendit sa respiration s'accélérer dans son casque, de la buée sur sa visière.
Il s'entendait suffoquer.
Puis seulement alors les aiguilles gelées remonter par ses jambes, jusque dans son ventre, puis ses poumons, ses bras. Puis plus rien, plus de sensations.
Il ne bougeait plus.

( c'est court mais nous sommes un peu dans une impasse, j'aurai pensé que d'autres auraient rejoint le rp en utilisant le signal de détresse comme perche scénaristique )

Surface de Xawin, plusieurs heures plus tard

- Madame, le blizzard faiblit, mais il reste encore violent. La nuit tombera dans quelques instants, ce serait peut être le moment venu ? Espérons que le Capitaine a pu repositionner l'AT/AR, ou a reçu réponse au signal de détresse.

Madame Lene-Darkwave l'espérait tout autant que l'intendant Getro Malek. Les fortifications défensives du camp scientifique abandonné n'ont finalement pas servi, sinon de protection contre les vents violents et glacés. Mais rester ici ne changerait rien à leur situation.
Il fallait en terminer avec cette mission, explorer la base pirate et retrouver Johnson. Mais elle pensait aussi à retrouver son mari et quitter le froid et la glace de cette planète pour ses bras plus ardents qui la réchaufferait.
C'est dans ces pensées qu'elle vit une première colonne bleu illuminer le ciel gris noir, cisaillé par les bourrasques de vent. Puis une deuxième colonne lumineuse. Mais étrangement pas de bruit, ni aucun tonnerre. Le ciel était relativement dégagé, pas d'orage à l'horizon.

C'est alors que ses capteurs électromagnétiques se mirent à s'affoler. Et elle se mit presque à le sentir, même sous sa combinaison. Elle sentait l'air qui se remplissait d'électricité statique.
Elle pensa alors aux...

- … Les canons I.E.M. ! C'est le Capitaine qui bombarde le cadran nord-ouest. Il a reçu notre message !

Kath repris espoir et ne tarda pas à ordonner de se mettre en route. Même si les tourelles ne seraient pas détruite, leurs capteurs seraient au moins surchargés - les siens aussi d'ailleurs. Elle pensa au vaisseau qui devait être en orbite dangereusement basse. Le 486 n'était pas prévu pour pénétrer dans une atmosphère. Encore moins avec les brèches qu'elle avait vues. Elle avait compris son message.
Personne en viendrait en leur aide. Sauf son mari lui-même, autant qu'il le pourrait.

Le duo de commando avançait dans la froideur de la nuit. Il leur fallut plusieurs dizaines de minutes pour parvenir à proximité du camp ennemi, sans moyen de s'orienter. Les interférences continuaient de brouiller les senseurs. Elle se demandait comment les choses se passaient pour la chasseuse et Uhl. Ils n'avaient plus eu aucun contact depuis la séparation du groupe. Elle espéra qu'eux aussi avaient entendu, senti ou vu le bombardement électromagnétique et s'étaient mis en route.

La lumière des lampes fluctua sous les coups répétés des impulsions electro-magnétiques. Le galarien semblait perturbé et fixait la ligne de néons d'un air pensif.

"Ça c'est pas bon..." observa-t-il. Puis il tapota machinalement sur son clavier pour afficher les rapports-systèmes.

"C'est bien ce que je craignais. Chef?"

Le krogan massif se tourna vers lui en grognant.
"Quoi encore? J'espère pour toi que t'as une bonne nouvelle"

"Pas vraiment non, il semble que le croiseur aie bougé et nous pilonne avec ses canons IEM. Toutes les défenses au sol sont désactivées, il en va de même pour les communications, scanners et tout autre systèmes en surface." débita le technologue en moins de temps qu'il ne faut pour le dire.

"Bon sang, ils vont pas arrêter de nous faire chier! Ces crétins de pilotes ont intérêt à mettre un terme à leurs misérables vies"

"Faudrait-il encore que nous puissions communiquer la nouvelle position de l'ennemi aux dit pilotes."

Le krogan poussa un hurlement au visage du galarien qui ferma les yeux, dégouté par son haleine.

"Tu me remets tout ça en état de marche tout de suite sinon je retapisse la salle avec ta peau de batracien! T'as dix minutes!"
Le technicien avala difficilement sa salive et se remit au travail, tentant de dériver l'énergie par des circuits auxiliaires.
"Le pilotage, c'est pas pour les droids..."
Poutchy se repassait cette phrase en boucle. Si jamais il abimait le vaisseau, il n'aurait pas fini d'en entendre parler ou peut être pire, la quarienne lui retirerait peut être ses compensateurs d'apesanteur, le rendant immobile, le condamnant à une vie de simple bibelot parlant et prenant la poussière sur l'étagère du fond. Le drone simula un frisson. Ses capteurs lui signalèrent la fin des hostilités. Il débloqua les commandes de l'Adam Malkovich.

A la surface de Xawin, la nuit tombée

- Question d'habitude Kath !

Les mains larges de l'intendant Getro Malek relâchaient un corps désormais inerte qui s'affala sur la neige, une tête désormais désarticulée sur un corps mou. C'était un humain relativement jeune qui venait de se faire tordre les cervicales.

- Vous savez, quand je vous prépare du gibier dans ma cuisine, je vous le tue moi-même... dit Getro Malek en mimant des mains la torsion du cou d'un animal.
- Mais on n'a jamais du gibier ! chuchota Kath.
- Effectivement... mais vous savez maintenant comment je m'y prendrai si on en avait ! s'exclama-t-il.

Le Commandant Lene lâcha un petit sourire, l'humour noir de Getro la réchauffait un peu.

Ils venaient tout jute d'atteindre le bâtiment. Ils avaient patienté quelques dizaines de minute que la porte s'ouvre, puis par chance un homme seul sorti. Celui-ci avait du engager l'ouverture mécanique et manuelle de la porte, puisque les systèmes automatiques étaient encore surchargés par les impulsions électromagnétiques. Elle ne s'était donc pas refermée immédiatement quand ils ont littéralement sauté sur le pirate.
Ils devaient faire vite, le bâtiment étant ouvert ceux de l'intérieur pourraient se rendre compte de sa disparition.
Ils fallait désormais investir discrètement les lieux et rechercher des preuves, ce pour quoi ils étaient venu dans cet enfer gelé.

Elle n'avait pas le temps de penser à lui. Il fallait en terminer au plus vite, et elle se rattraperait une fois de retour à bord du 486. Elle se mit à penser qu'il serait temps de lui donner un nom à ce vieux rafiot.

Les bruits annonçant la venue d'un petit groupe la ramena à la réalité. Bien que massif, l'intendant se déplaçait plutôt bien, ayant un bon instinct. Il devait être chasseur dans le temps, pensa-t-elle. Il serait l'archétype du sergent instructeur, enseignant aux bleus l'art du dévissage de cou.
Elle sorti son pistolet lourd, espérant ne pas avoir à s'en servir. Elle n'était pas du genre à sous estimer les pirates, ils étaient peut-être un groupe de mercenaires, et donc relativement organisés et entraînés.

Elle s'engagea la première, toujours accroupie et suivie de Getro, parmi les caisses disposées dans la salle principale. Elles étaient presque toutes vides mais offraient un bon couvert. Il fallait accéder aux bureaux, peut-être la porte du fond. Elle espérait ne pas avoir à monter à l'étage. Et encore moins aller au sous-sol, beaucoup plus vaste imaginait-elle.
mais elle fut surpris du peu de monde dans la salle principale. Ils étaient trop peu nombreux.
Où étaient-ils tous ?

A bord du 486, en orbite stationnaire autour de Xawin

- Les boucliers sont HS Capitaine.

Tolo termina sont rapport via le système de communication interne du 486.
Leur dernière manœuvre acheva les boucliers et vida les réserves. Ils seraient nus en cas d'attaque. La coque avait également subit de lourds dégâts en pénétrant dans la stratosphère pour pilonner la surface. Revenus dans la couche supérieure, la mésosphère, ils ne pourraient de si-tôt prendre part à un combat sans risquer pour de bon de détruire l'intégrité du vaisseau.
Tolo sorti de la salle de contrôle du pont central pour retourner au pont de commandement dans la partie avant du vaisseau.

Il vit alors le capitaine sur son fauteuil, les yeux rivés sur la projection holo de Xawin, affichée au dessus du radar tridimensionnelle au centre de la pièce. Il semblait réellement soucieux ; il n'y avait rien de plus à faire désormais que d'attendre.

Au même moment à la surface de Xawin, dans le complexe pirate

Il devait se passer des choses au sous-sol parce que certains des gardes partirent en courant vers les monte-charge. La chasseuse était toujours là quelque part pensait Kath.
C'était le moment d'agir. Sans se concerter, l'Officier Lene et l'Intendant Malek bondirent de leur cache et fondirent sur les 2 pirates qui étaient restés là. Le temps de l'effet de surprise suffit pour les atteindre au corps à corps ; ils n'avaient que leurs fusils contre des lames, et ils n'avaient évidemment pas leur casque sur leur tête.
Le combat fut bref, mais les effluves longues.
Kath eu le réflexe de piéger la porte du monte-charge, puisqu'ils semblaient tous au sous-sol. l'espérait-elle tout du moins.

- Vite, dépêchons-nous ! ordonna Kath.

Ils se dirigèrent dans la pièce du fond, la seule de la salle à ce niveau. Ils y trouvèrent d'autres caisses et des casiers vides, mais surtout les restes d'un cadavre pourri ; parmi la poussière du corps, il restait quelques objets solides, surement en métal. Une insigne de la Flotte de l'Alliance était encore à moitié préservée. Ce n'était pas John Johnson, peut être un membre de l'équipage du MSJ Majesty, ou peut-être même le corps de son Capitaine. Elle avait oublié son nom. Elle n'en avait plus que faire finalement en ce moment-même.
Elle n'avait pas le temps de lancer une analyse biophysique avec son OmniTech.

Kath activa le poste informatique accroché au mur pour accéder aux données de la base pirate. Malek qui gardait l'entrée de la pièce lui rappelait que le temps pressait, ils remonteraient bientôt et là le vrai combat commencerait. L'explosion des charges à l'ouverture du remonte-charge rameuterait toute la bande. Et ils n'étaient qu'eux deux.

Kath était concentrée sur le terminal ; elle avait inséré une fiche pour stocker les données, mais il fallait localiser les fichiers les plus sensibles enfouis dans la mémoire morte du terminal. les pirates n'étaient semblait-il nullement liés à l'accident du Majesty. Ce devait être un repaire pirate permanent.

- Il faudrait des pièces de rechange, cria Malek.
- Comment ?
- Pour repartir d'ici... il faudra des pièces pour la navette !

Ils sursautèrent d'un coup.
La porte du monte-charge s'ouvrit dans le fracas d'une explosion.

Surface de Xawin, au petit matin

- Merci pour lui.

Kath referma sa main sur les dog tags de Uhl Khalemi. Le vaisseau de la Chasseuse arriverait bientôt pour les récupérer, mais elle était soucieuse.
Pour plusieurs raisons.
La perte de Uhl tout d'abord, laissé et mort quelque part dans un tunnel sous la surface de la planète.
Ensuite, elle n'avait trouvé aucune trace de Johnson dans les installations pirates, ni aucune entrée sur les terminaux informatiques d'un éventuel prisonnier.
Mais surtout, c'étaient les informations segmentaires recueillis sur ces terminaux qui retenaient son attention.
Au moins avait-elle pu récupérer les données nécessaires pour la mission pour laquelle ils étaient initialement venus dans ce secteur.

- La navette est irrécupérable, il faudrait trop de pièces détachées pour la faire voler, et quand bien même nous les trouverions sur cette planète, l'intégrité de la coque est fichue et finirait par se briser à haute altitude.

L'intendant Getro Malek terminait son rapport sur les dommages qu'a subie la navette. Kath ne répondit pas, il savait quand elle était soucieuse, et qu'en ces cas là, cela ne servait à rien de répéter. Elle avait très bien entendu mais il y avait pour elle des préoccupations encore plus importantes.

Le bruit précéda son arrivée. Le chasseur de la Quarienne arrivait enfin.
L'intercepteur modifié se posa à proximité et le groupe, la Quarienne en tête, se mit en marche. Une petite sphère à antigravité sorti par le sas et accueillit le groupe. Il entreprit de faire son rapport. Outre les informations relatives à leurs affaires, il dit avoir scanné un cadavre plus au sud. La Chasseuse monta alors en première, suivie de l'IA et de Getro Malek. Puis le sas se ferma. Getro, surpris, se retourna et vit Kath à l'extérieur qui scella la poignée ce qui enclencha la pressurisation intérieure du vaisseau.
Il croisa son regard derrière la visière de son casque. Il la regarda faire demi tour et marcher en direction du complexe.

L'Adam Malkovitch se souleva de terre et entama son ascension vers l'orbite terrestre, en direction du AT/AR 486.

Il fut tout à fait abasourdi par Kath, alors qu'il pensait être habitué à sa personnalité.
Elle avait décidé de rester sur cette planète.
« Mais dans quel but ? » pensa-t-il.

Orbite intermédiaire de Xawin, face cachée.

- Nous arrivons aux coordonnées fournies par la dame.

La voix de l'IA antigrave annonçait la fin du trajet. La Corvette était en vue... mais gisait stationnaire au milieu de nombreux débris de petites tailles.
Elle-même était en sale état, mais son intégrité ne semblait pas touchée. Les liaisons informatiques se synchronisèrent, avec un peu de mal, mais le vaisseau répondait.
Une voix masculine crachotait dans le haut-parleur. Getro reconnu la voix de Daffy, l'artilleur.

Chacun fit son rapport, sur les pertes et les dommages subis.
La Corvette avait subie une deuxième vague de chasseur, les pirates qui avaient pu s'échapper. Ce sont leurs débris qui gravitaient autour du vaisseau. Le 486 était à plat cependant, plus de moteur, plus de recharge de boucliers, des armes surchauffées et diverses avaries. Rien d'insurmontable, avec le temps en tout cas. L'ombre et l'inactivité du vaisseau garantissaient une certaine sécurité. Ce ne pourrait être qu'une épave sur des radars.

Le Capitaine fut néanmoins muet après l'annonce des pertes de l'équipe, et de la décision étrange de Kath de rester à terre.
Il n'avait demandé aucune explication, mais Getro aurait été incapable de lui en fournir s'il l'avait exigé.

La soute étant devenue inutilisable, il avait fallu se transborder en sortant directement dans l'espace, après avoir inspecté les combinaisons, heureusement en bon état.
Une fois à bord, passés par le sas hermétique de la soute éventrée, Getro fut soulagé de remettre pied sur son vaisseau, mais triste de voir que les dégâts n'étaient vraiment pas qu'apparents. Des fils électriques sortaient des gaines qui courraient le long des coursives, à l'angle du plafond et des murs. Des tôles étaient tombées des plafonds, des terminaux s'étaient court-circuités, les planches des coursives s'étaient effondrées à certains endroits.

Arrivé au pont avant, sur la passerelle de commandement, tout était encore relativement organisé, quand le pont centrale, avec les différents modules de vie, et le pont arrière, la soute, étaient soient chaotiques, soit éventrés.
Les commandes primaires étaient intactes, seuls certains écrans étaient eux aussi court-circuités, ou explosés. Tout l'équipage restant était à l'œuvre ici, excepté Tolo qui devait être coincé quelque part dans les enchevêtrements de tuyaux et conduits du pont inférieur, le pont de maintenance, à chercher à colmater des fuites ou faire des branchements. Getro sourit en imaginant la trouille récurrente qu'il avait en s'imaginant accrocher sa combinaison sur un bout de métal quelconque qui dépassait, ou à s'allonger sur un clou rouillé... Tolo avait fait tout ce qu'il pouvait pour renforcer les couches de sa combinaison.

Arrivé devant le Capitaine, le groupe s'arrêta. Il avait le visage blême mais le regard toujours vivace et assuré.
La Chasseuse fut chaudement remerciée et se vit assurer d'une dette à son encontre, dette qu'elle pourrait faire valoir n'importe où et n'importe quand, sans limitation de durée aucune. Elle fut inviter à se reposer dans la salle de repos, proposition gentiment déclinée, elle aussi semblait vouloir rejoindre son vaisseau et s'éloigner de cette planète.

Peu de mots avaient été échangés depuis le départ de la surface de Xawin.
Il n'y avait plus grand chose à dire, seulement du repos à prendre.
Excepté pour un homme du AT/AR 486.

[fin du rp]

(j'avais oublié cette petite partie, je ne savais pas où la mettre alors je la mets ici, ça clôt -pour de vrai cette fois- le rp )


Communication
Protocole de sécurité non actif
Publication ouverte
Enregistrement terminé
Transmission active

Je transmets ce message depuis le campement scientifique.
Mon chéri je sais que tu ne comprendras pas pourquoi je suis restée sur cette planète froide.
Je sais également que mon Capitaine n'admettrait pas l'absence de l'un de ses officiers.
Mais j'ai pensé que je devais poursuivre plus loin les investigations maintenant que nous avons retrouvé l'objet de notre mission initiale, le corps du Capitaine Willem.
Il faut que je trouve des réponses sur les informations que j'ai tirées du terminal. Je suis encore surprise d'avoir trouvé de telles informations dans un lieu comme celui-ci.
Je ne peux pas en parler sur une communication non sécurisée.
Getro a du te parler d'un cadavre signalé par l'IA de la Quarienne, j'ai vérifié il ne s'agit pas de Johnson. Le scan corporel indique un corps bien plus vieux et rongé par un acide, puis congelé surement à cause des températures.
Le temps que tu trouves un moyen de revenir me chercher, et je sais que tu en trouveras un, j'aurai certainement pu trouver les compléments d'information que je recherche.
Mes pensées vont à toi et je sais que les tiennes ne vont qu'à moi et ceci me réchauffe, et sois sûr qu'une fois cette planète laissée derrière moi je l'oublierai et je m'oublierai au chaud contre toi.
Il ne reste plus beaucoup de batterie, je vais en laisser suffisamment pour que tu puisses me contacter le moment venu.
Bien à vous mon Capitaine,
K. L. D.

Fin de transmission